Última atualização: 30/06/2023
Conheça o Henry Cowell Redwoods State Park, um parque localizado no estado da Califórnia com sequoias, muita natureza e até mesmo passeios de trem a vapor.
O HENRY COWELL REDWOODS STATE PARK
Para quem está viajando pelo litoral da Califórnia e ama um passeio cercado pela natureza, este parque a cerca de 120 km ao sul de San Francisco é uma boa pedida. Fundado em 1953, o Henry Cowell Redwoods State Park é um parque estadual com cerca de 1,871 hectares, localizado no Condado de Santa Cruz, que abriga diversas cidades interessantes, inclusive a litorânea Santa Cruz e a pequena cidade Felton, onde está o parque. O parque é dividido em uma área principal e uma unidade separada conhecida como Fall Creek.
O Henry Cowell Redwoods Park abriga uma belíssima variedade de árvores e vegetação nativa, incluindo populações de sequóias costeiras (conhecidas como redwoods). O antigo bosque de sequoias costeiras, com aproximadamente 16 hectares de área, está localizado inteiramente na seção original do parque, cercado por muitas espécies de samambaias. A árvore mais alta do parque tem mais de 80 metros de altura, quase 5 metros de largura e cerca de 1.500 anos de idade!
Em meados do século XIX, esta região foi continuamente explorada para a obtenção de madeira e como combustível para os muitos fornos de cal que costumavam operar na área. Felizmente, as atividades madeireiras cessaram em sua maioria na década de 1920. Atualmente, o parque é utilizado para caminhadas, camping, observação de pássaros e também conta com algumas trilhas para mountain bike. Com mais de 24 km de trilhas para caminhadas, algumas delas levam os visitantes para as montanhas de Santa Cruz, com vistas para a Baía de Monterey e também para praias de areia mais distantes no rio San Lorenzo.
UM POUCO DE HISTÓRIA…
Durante as décadas de 1830 e 1840, quando a Califórnia ainda fazia parte do México, foram criadas grandes concessões de terras, chamadas de “ranchos”. As terras do parque já foram parte de três ranchos diferentes: o Rancho Cañada del Rincon no Rio San Lorenzo, o Rancho Zayante e o Rancho Carbonera. Em 1865, o industrial Henry Cowell comprou 26 km² do antigo Rancho Cañada del Rincon no Rio San Lorenzo, incluindo 16 km² de floresta, aumentando suas operações de extração e cal nas proximidades. Muitas décadas depois, o último descendente da família Cowell doou as terras que se tornaram o Henry Cowell Redwoods State Park. A unidade separada de Fall Creek foi adicionada posteriormente.
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DESTAQUES DO HENRY COWELL REDWOODS PARK
Em meio a sequoias, o Henry Cowell Redwoods Park é um local muito agradável para caminhar, fazer um piquenique, nadar, acampar e praticar diversas atividades ao ar livre. O panfleto oficial pode ser encontrado aqui e, abaixo, há o mapa e um resumo dos principais destaques do parque.
- CENTRO DE VISITANTES: O parque conta com um centro de visitantes moderno, aberto o ano todo que conta com funcionários bem informados e voluntários da California Parks. A lojinha Mountain Parks Nature Store fica aberta a maior parte do ano.
- REDWOOD GROVE: O Redwood Grove compreende sequoias antigas, cujas árvores mais antigas têm aproximadamente 1.400 a 1.800 anos e crescem até aproximadamente 91 metros de altura e mais de 4,9 metros de diâmetro. O bosque é basicamente uma trilha em loop de 1,2 km onde ficam sequoias antigas exclusivas, incluindo uma de crescimento albino, a “The Giant” (com 83 metros de altura e 5 metros de largura) e a árvore John C. Fremont, uma sequoia oca e queimada onde supostamente dormiu o desbravador de mesmo nome em 1846. Veja mais detalhes da Redwood Grove Loop Trail neste link.
- MEADOW-RIVER LOOP: Trilha em loop de cerca de 1,5 km próxima à entrada principal. O passeio começa pela Meadow Trail, logo após cruzar o San Lorenzo River na estrada da entrada do parque, perto da Highway 9. A Meadow Trail termina na Nature Store da Mountain Parks Foundation. A partir de lá, retorne pela River Trail.
- RIDGE FIRE ROAD PERTO DE PINE TRAIL: Aqui fica uma plataforma de observação a 245 metros de altura que consiste em uma das atrações mais altas do parque, oferecendo lindas vistas da Baía de Monterey.
- GARDEN OF EDEN: Trata-se de uma piscina no Rio San Lorenzo acessível pela Ox Fire Road na Highway 9. Esta rota requer aproximadamente 1,5 milhas de caminhada, ida e volta, com uma mudança de elevação de cerca de 60 metros. Como possui muitas rochas grandes e pontiagudas no fundo, não é permitido mergulhar.
- FALL CREEK: Separada da área principal do parque, a unidade de Fall Creek é uma região de 30 km de trilhas para caminhada ao longo de riachos que formam mini cachoeiras durante o inverno (de novembro a março). A área também abriga um campo de golfe, o Black Mouse. Ao longo de Fall Creek estão as ruínas de uma operação de fabricação de cal do século XIX.
ROARING CAMP & BIG TREES NARROW GAUGE RAILROAD
Ao lado do parque fica a uma atração conhecida como Roaring Camp & Big Trees Narrow Gauge Railroad. Trata-se de uma charmosa recriação de uma vila em estilo do Velho Oeste com algumas casinhas típicas que abrigam lojinhas e atividades de entretenimento, além de uma ferrovia turística de bitola estreita de 914 mm que começa no depósito de Roaring Camp em Felton e sobe inclinações íngremes através de florestas de sequoias até o topo da vizinha Bear Mountain, uma distância de pouco mais de 5 km.
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A ferrovia opera a maioria dos trens usando locomotivas a vapor, várias datadas da década de 1890. Elas são algumas das mais antigas locomotivas a vapor de bitola estreita que ainda fornecem serviço regular de passageiros nos Estados Unidos.
Os passeios turísticos começaram em 1963 com o objetivo de manter uma tradição familiar de construção de ferrovias. A rota ferroviária foi projetada de forma que o mínimo possível de árvores fossem cortadas. Há vários tipos de passeios, mas o que percorre o parque é o Redwood Forest | Steam Train, com duração de cerca de 75 minutos. (Endereço: 5401 Graham Hill Rd, Felton, CA 95018 | Horários: saídas às 10h30, 12h, 13h30 e 15h | Tickets: US$ 39.95 (a partir de 13 anos); US$ 24.95 crianças (de 2 a 12 anos))
ONDE COMER E COMPRAR NO HENRY COWELL REDWOODS PARK
Não há uma grande variedade de opções de restaurantes e lojas dentro do parque. Há uma loja (Mountain Parks Nature Store) que vende alguns artigos e, ao lado, fica o Centro de Visitantes que também vende alguns itens.
A recomendação é levar uns petiscos para fazer um piquenique (há várias mesas para piquenique no parque) ou ir até a charmosa área do Roaring Camp, passando o estacionamento principal do parque. Ali você vai encontrar um restaurante, o Georgie’s Cook House que funciona de quarta a domingo de 11h às 20h e segunda e terça de 11h às 18h30. O local oferece sanduíches, fritas, cafés, sorvetes, milkshakes e outros itens (incluindo o Vegan Beyond Burger). Ao lado, fica uma loja, a Roaring Camp General Store, que vende brinquedos, snacks, memorabilia, camisetas, entre outros artigos e também conta com um mini museu sobre o local.
Para mais opções, é preciso dirigir até o centro da cidade de Felton, onde você também pode visitar o curioso Bigfoot Discovery Museum (Endereço: 5497 Hwy 9, Felton, CA 95018, EUA | Horários: de sexta a segunda de 13h às 17h), museu que conta detalhes sobre lenda do Pé Grande.
NOSSA EXPERIÊNCIA NO HENRY COWELL REDWOODS STATE PARK
Nós começamos o dia conhecendo as exposições no Centro de Visitantes, que conta um pouco sobre a história do local, exibe informações sobre os animais e vegetação local e onde também é exibido um video educativo sobre o parque. Em seguida, seguimos para fazer Redwood Grove Loop Trail, a principal trilha do parque, onde estão algumas das mais importantes sequoias costeiras do Henry Cowell Redwoods State Park. A trilha é fácil e você pode fazer um audio tour auto guiado pelo celular vendo os números indicados ao longo do caminho (veja mais informações aqui para baixar).
Emendamos o passeio pela River Trail, conhecendo alguns trechos interessantes às margens do San Lorenzo River, inclusive uma ponte de pedestres e um trecho da ferrovia que passa por cima do rio conhecida como Old Train Trestle Bridge (que eu quase morri do coração atravessando a pé por conta do espaço existente entre as tábuas de madeira).
Posteriormente, voltamos para o carro para pegar a nossa sacola com petiscos e uma torta que eu havia feito no dia anterior para fazer um piquenique. Havia várias mesas pertinho do estacionamento e ficamos curtindo a paisagem na companhia de um esquilo e de um lindo pássaro que ficou de olho na nossa comida.
Depois do almoço, fomos até Roaring Camp para conhecer os edifícios simpáticos do Velho Oeste. Estava um dia lindo e passeamos pelo local ouvindo música ao vivo tocada por dois senhores simpáticos. Havíamos comprado há mais de uma semana os tickets para o passeio de trem (eles se esgotam rapidamente). Retiramos os tickets na bilheteria e ficamos aguardando o nosso horário às 13h30.
O passeio levou cerca de 1 hora e meia e passa por diversas áreas verdes do parque que ficam mais distantes. Há explicações ao longo de todo o caminho, mas achamos o som extremamente baixo. Conseguimos ouvir menos de 20% das informações passadas pelo funcionário. Dica! Sente-se do lado direito do trem para aproveitar mais o passeio.
INFORMAÇÕES IMPORTANTES
Henry Cowell Redwoods State Park
- Endereço: Felton, CA 95018
- Horários: de 6h ao pôr do sol | Visitor Center: de sexta a domingo de 10h às 15h
- Estacionamento: Há uma taxa de uso diário do veículo para a área de uso diário e o acampamento: automóveis de tamanho normal (US$ 10), idosos com 62 anos ou mais (US$ 9), estacionamento de ônibus para 10 a 24 passageiros (US$ 50) e estacionamento de ônibus para 25+ passageiros ($100).
- Dica: Chegue cedo! Nós chegamos pouco antes de 10h (abertura do Centro de Visitantes) e tivemos que estacionar em vagas adicionais porque o estacionamento principal já estava lotado.
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