Conheça Roaring Camp, uma vila em estilo Velho Oeste que conta com passeios de trens antigos reformados em meio a uma floresta de sequoias costeiras no litoral da Califórnia.
ROARING CAMP & BIG TREES NARROW GAUGE RAILROAD
Roaring Camp & Big Trees Narrow Gauge Railroad é uma ferrovia turística de bitola estreita de 914 mm que tem início no vilarejo em estilo Velho Oeste conhecido Roaring Camp, na cidade de Felton, e segue através de florestas de sequoias costeiras (redwoods) até o topo da Bear Mountain, a uma distância de mais de 5 km. O Roaring Camp fica integrado ao Henry Cowell Redwoods State Park, um parque estadual super agradável com muitas trilhas passando por enormes redwoods.
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A ferrovia opera a maioria dos trens usando locomotivas a vapor, várias datadas da década de 1890. Elas são algumas das mais antigas locomotivas a vapor de bitola estreita ainda em funcionamento nos Estados Unidos. A rota ferroviária foi projetada de forma que o mínimo possível de árvores tivesse que ser cortado.
UM POUCO DE HISTÓRIA…
Na década de 1830, o comerciante Isaac Graham se estabeleceu nesta região que ficou sendo conhecida pelas autoridades mexicanas como “Roaring Camp” e, em1842, Graham estabeleceu no local a primeira serraria a oeste do Mississippi. Em 1875, a primeira ferrovia da região, a Santa Cruz & Felton, começou a transportar turistas para Big Trees e a praia.
Nos mais tarde, em 1963, F. Norman Clark fundou as operações da Roaring Camp Railroads com o objetivo de manter uma tradição familiar de construção de ferrovias. Atualmente, Melani Clark, filha do fundador do Roaring Camp, F. Norman Clark, continua a preservar este pedaço da década de 1880 e do início da Califórnia como era o sonho de seu pai.
LOCOMOTIVAS DE ROARING CAMP
Entre as locomotivas com engrenagens, três empresas (Shay, Heisler e Climax) são amplamente creditadas por dominar o mercado madeireiro e industrial. As locomotivas Shay foram projetadas em 1872, especialmente para operações madeireiras no oeste dos Estados Unidos. Roaring Camp Railroads possui várias locomotivas Shay, uma Heisler, Climax e cinco motores a diesel. Nem todos estão operacionais, pois alguns estão passando por reformas. Alguns destaques são:
- Dixiana Shay #1: Construído em 1912, este motor foi usado na Smokey Mountain Railroad no Tennessee. Ele tem esse nome em referência a uma pequena ferrovia de mineração de bitola estreita, agora abandonada, saindo de Dixiana, na Virgínia. Entre seus destaques estão a caldeira, que foi ajustada à esquerda da linha central para compensar o peso e a posição do motor e o projeto do motor de um sistema de exaustão de três cilindros. Foi com esse trem que fizemos o nosso passeio!
- Bloomsburg Climax #5: Bloomsburg foi construído em 1928 para a Elk River Coal and Lumber Company em Swandale, em West Virginia. Os proprietários anteriores incluem W.M. Ritter Lumber Company, Georgia Pacific Railroad e Carroll Park e Western Railroad em Bloomsburg, Pensilvânia, até serem compradas para Roaring Camp em 1975. É a última locomotiva desse tipo fabricada pela Climax que operava para extração de madeira no oeste.
- Tuolumne Heisler #2: Construído em 1899 para Hetch Hetchy Valley e Yosemite Railroad para uso na serraria de West Side Flume and Lumber Company perto da cidade de Tuolumne, na Califórnia. A locomotiva foi comprada para Roaring Camp em 1962 e é a última máquina a vapor usada no negócio madeireiro comercial em Tuolumne e a Heisler mais antiga ainda em operação.
- Sonora Shay #7: Construído em 1911 pela Lima Locomotive Works, este é um motor de 60 toneladas. A West Side Lumber Company comprou o motor da Butte & Plumas Railroad, que era o motor #4, e renumerado #7. Após longos anos de serviço, foi aposentado e colocado em um parque municipal em Sonora. Em 1977, foi remodelado e, em 1985, foi comprado pela Roaring Camp.
- Kahuku Baldwin #3: Este motor foi encomendado em 1890 pela recém-formada Kahuku Plantation Company na ilha de Oahu, no Havaí, para transportar cana-de-açúcar dos campos para a usina em Kahuku. Em 1947, o Kahuku Baldwin foi aposentado e vendido para exibição no Sutro Museum na Cliff House em San Francisco, onde ficou por quase duas décadas.
TOWN OF ROARING CAMP
O vilarejo de Roaring Camp é um local animado com alguns edifícios que remontam à época do Velho Oeste e promovem um charme todo especial. Com eventos ocorrendo o ano todo, Roaring Camp é um local que merece ser visitado mesmo que você não planeje fazer um passeio com os trens turísticos.
Em seguida, confira alguns dos principais destaques de Roaring Camp.
- THE COVERED BRIDGE: Construída em 1969, esta ponte coberta forma um portal através do qual os visitantes de Roaring Camp voltam no tempo até a década de 1880, período em que a colonização do oeste dos EUA se tornou ainda mais intensa.
- BRET HARTE HALL: Este edifício de estilo de 1880 abriga um amplo salão de festas ideal para eventos, festas privadas, apresentações, feiras, seminários, festas temáticas, casamentos e shows. Ele conta com um palco teatral e cozinha.
- GENERAL STORE: Localizada no coração de Roaring Camp, a loja de presentes no estilo de 1880 vende brinquedos, lanches e memorabilia. A entrada é feita pela porta lateral, que dá acesso a um pequeno museu com artigos que contam a história de Roaring Camp com fotografias e itens históricos.
- TRAIN DEPOT: Construída em madeira, a estação de trem abriga a bilheteria e locais de espera, com bancos confortáveis para que os visitantes aguardem a chegada do próximo trem.
- MARSHALL: Ao lado da Bret Harte Hall fica um edifício que abriga o escritório do Marshall, autoridade policial da época que colocava os bandidos e arroaceiros na cadeia.
- PRINT PRESS: No mesmo edifício do escritório do Marshall fica a sala de impressão onde um funcionário conta como eram feitas as impressões de jornais, panfletos e outros itens da época.
- GOLD PANNING: Para quem quer entrar no ambiente da Corrida do Ouro, este é um local de garimpo de ouro, onde você pode procurar por pepitas como era no passado.
- CANDLE MAKING: Nos tempos coloniais na Califórnia, velas eram a única forma de iluminação das casas. Neste local, fabricam-se velas como faziam os primeiros colonos, mergulhando um pavio de algodão repetidamente, deixando-o endurecer.
- BLACKSMITH: É neste espaço que o ferreiro demonstra como fabricar itens de ferro, aquecendo peças feitas até que o metal fique mole o suficiente para ser moldado.
PASSEIOS DE TREM EM ROARING CAMP
A principal atração de Roaring Camp é, sem dúvida, os passeios de trem tanto pela floresta de sequoias costeiras como também para o calçadão da praia de Santa Cruz, no litoral da Califórnia. Em seguida, confira os tipos de passeios disponíveis em Roaring Camp.
1. REDWOOD FOREST – STEAM TRAIN
Na década de 1880, locomotivas a vapor de bitola estreita eram usadas para transportar toras gigantes de sequoia das montanhas. As locomotivas a vapor do Roaring Camp datam de 1890 e estão entre as locomotivas a vapor de bitola estreita mais antigas e autenticamente preservadas, fornecendo serviço regular de passageiros. Esse passeio em trem a vapor é o mais tradicional de Roaring Camp, passando pelo meio da floresta de sequoias costeiras. O trem parte de Roaring Camp até o topo da Bear Mountain, onde realizada uma parada de cerca de 15 minutos. É recomendável comprar com antecedência porque os ingressos se esgotam rapidamente, principalmente no verão. No dia da visita, retire seu ticket na bilheteria da estação de trem.
- Tickets: US$ 39.95 (+13 anos), US$ 24.95 (de 2 a 12 anos)
- Horários: geralmente, às 10h30, 12h, 13h30, 15h, mas novos horários são disponibilizados durante o verão de acordo com a demanda
- Duração: 75 minutos
2. BEACH TRAIN
A Santa Cruz Big Trees & Pacific Railway opera serviços de passageiros e carga em uma das linhas mais antigas e históricas da Califórnia. Quando a rota foi inaugurada em 1875, transportava madeira, bem como piqueniques e turistas para as Big Trees e Santa Cruz. Os passageiros do Beach Train de hoje podem começar suas viagens de ida e volta no Roaring Camp em Felton ou na praia em Santa Cruz. Partindo das montanhas de Santa Cruz, viaje pelo Henry Cowell Redwoods State Park, desça o cênico San Lorenzo River Gorge, atravesse uma ponte de treliça de aço de 1909 e um túnel de 1875 antes de chegar ao Santa Cruz Beach Boardwalk. As viagens de ida e volta partindo da praia em Santa Cruz para Roaring Camp e de volta podem ser adquiridas com o condutor no trem que parte de Santa Cruz.
- Tickets: US$ 41.95 (+13 anos), US$ 27.95 (de 2 a 12 anos)
- Horários:Partidas de Roaring Camp: 10h00, 14h00
- Partidas do Santa Cruz Boardwalk: 12h, 16h
- Duração: 1 hora por trecho (O asseio dura 3 horas – com 1 hora de intervalo para conhecer o local de chegada – ou 7 horas para quem pretende passar o dia todo na praia e pegar o último trem para voltar para Roaring Camp)
- Observação: O bilhete de ida e volta é válido apenas para os horários marcados na sua reserva.
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3. PASSEIOS NOTURNOS
Existem passeios noturnos disponíveis para curtir as noites da Califórnia tanto a partir de Roaring Camp, quanto partir de Santa Cruz Beach Boardwalk. Ambos incluem um jantar no formato de churrasco. Confira mais informações em seguida.
>> MOONLIGHT EVENING DINNER TRAIN
A noite começa na cidade de Roaring Camp com um delicioso churrasco (Chuckwagon BBQ) e com direito a uma torta de maçã da vovó. Após o jantar, os visitantes embarcam no histórico trem a vapor para seguir para o topo da montanha. O passeio é acompanhado de música e cidra quente.
- Tickets: US$ 69.95 (+13 anos) | US$ 49.95 (de 2 a 12 anos)
- Horários: Em dias selecionados aos sábados, a partir de 18h é servido o jantar e o passeio de trem começa às 20h.
- Duração: 4 horas
>> MOONLIGHT EVENING DINNER TRAIN
O passeio começa embarcando no trem no Santa Cruz Boardwalk para a cidade de Roaring Camp. Quando chegar, aproveite o jantar e divirta-se com uma banda ao vivo. O bilhete de ida e volta leva você de volta ao calçadão da praia de Santa Cruz com um passeio noturno sob as estrelas.
- Tickets: US$ 69.95 (+13 anos) | US$ 52.95 (de 2 a 12 anos)
- Horários: Em dias selecionados no final de semana, o passeio começa com o embarque no trem às 17h30 no Santa Cruz Beach Boardwalk. Chegando às 18h em Roaring Camp, é servido um jantar em formato de churrasco (Chuckwagon BBQ) com duração de 2 horas. A saída de trem de volta para Santa Cruz Beach Boardwalk acontece às 20h30, chegando ao destino final às 21h30.
- Duração: 4 horas
ONDE COMER EM ROARING CAMP
Além de poder levar sua própria comida para fazer um piquenique em Roaring Camp, pois há várias mesas disponíveis no local para alugar no ticket office (Dica: o parque Henry Cowell Redwoods State Park oferece mesas gratuitamente), é possível também comprar comida no local. Confira as opções:
- GEORGIE’S COOK HOUSE: Aberto diariamente na primavera, verão e finas de semana nos meses mais frios, o Georgie’s Cook House é a principal área para comer em Roaring Camp no estilo fast food. Há uma variedade de hot dogs, hambúrgueres (incluindo o Vegan Beyond Burger). Veja opções e preços aqui.
- CHUCKWAGON BBQ: Há uma área do Roaring Camp que serve o típico Chuckwagon Barbecue, um churrasco americano ao ar livre com música ao vivo que oferece refeições de carnes e também opções vegetarianas. O churrasco está disponível em dias de eventos especiais e durante os fins de semana durante os meses de verão.
- PICNIC BASKETS: Há também a opção de cesta de piquenique que você pode levar para comer durante o passeio de trem. As Cestas de Piquenique custam US$ 18.95 e vêm com uma sanduíche à sua escolha, batatas chips, água engarrafada ou refrigerante, fruta da época e um biscoito caseiro. Basta comprar online e retirar na Georgie’s Cookhouse. Há 3 opções disponíveis de sanduíche: Vegetarian, Roasted Turkey, e Salami with Provolone Cheese.
EVENTOS ESPECIAIS EM ROARING CAMP
Roaring Camp oferece uma série de eventos especiais ao longo do ano, quando são realizadas diversas festividades com uma programação bem diferente. Há eventos em feriados (Memorial Day, Labor Day), datas especiais famosas (dia das mães, dia dos pais, etc.), mas também celebrações diversas e festivais. O mês de outubro é particularmente muito procurado por crianças, quando ocorre a Thomas and Percy’s Halloween Party, que além de muitos eventos e atividades para a família toda, oferece um passeio de trem de 20 minutos com um trem todo decorado com os personagens do desenho animado Thomas e Seus Amigos. Lembre-se de que nesses dias, o local costuma ficar mais cheio e, por este motivo, é necessário fazer reservas com maior antecedência.
NOSSA EXPERIÊNCIA EM ROARING CAMP
Nós começamos o dia visitando o Henry Cowell Redwoods State Park, visitando as exposições no Centro de Visitantes, que conta um pouco sobre a história do local, exibe informações sobre os animais e vegetação local e onde também é exibido um video educativo sobre o parque. Em seguida, seguimos para fazer Redwood Grove Loop Trail, a principal trilha do parque, onde estão algumas das mais importantes sequoias costeiras
Emendamos o passeio pela River Trail, conhecendo alguns trechos interessantes às margens do San Lorenzo River, inclusive uma ponte de pedestres e um trecho da ferrovia que passa por cima do rio conhecida como Old Train Trestle Bridge.
Depois de fazer um piquenique no parque, fomos até Roaring Camp para conhecer os edifícios charmosos do Velho Oeste. Estava um dia lindo e passeamos pelo local ouvindo música ao vivo tocada por dois senhores simpáticos. Retiramos na bilheteria os tickets do passeio Redwood Forest – Steam Train comprados online e ficamos aguardando o nosso horário para fazer o passeio.
O passeio levou cerca de 1 hora e meia, passando por diversas áreas verdes do parque que ficam mais distantes. Há explicações ao longo de todo o caminho, mas achamos o som extremamente baixo. Conseguimos ouvir menos de 20% das informações passadas pelo funcionário. Dica! Sente-se do lado direito do trem para aproveitar mais o passeio.
COMO CHEGAR A ROARING CAMP
- CARRO: Roaring Camp fica a 120 km ao sul de San Francisco, no Condado de Santa Cruz, bem pertinho do litoral da Califórnia. A maneira mais fácil de chegar a Roaring Camp é de carro, que a a melhor forma de deslocamento no estado da Califórnia. Você pode comparar preços de aluguel de carros para ver as melhores opções. Uma dica é não usar o estacionamento do Roaring Camp porque ele fica localizado a uma caminhada longa das atrações. É bem melhor estacionar no Henry Cowell Redwoods State Park e ir até Roaring Camp através de uma caminhada bem mais curta.
- ÔNIBUS: Há também uma opção de transporte público, com a Route 35 de Santa Cruz Metro Transit, que para no Henry Cowell Redwoods State Park e na Felton Covered Bridge, a uma curta caminhada do Roaring Camp. Veja mais informações aqui.
- TÁXI: Uma outra opção é pegar um táxi a partir da cidade de Santa Cruz.
INFORMAÇÕES IMPORTANTES
Roaring Camp & Big Trees Narrow Gauge Railroad
- Endereço: 5401 Graham Hill Rd, Felton, CA 95018, EUA
- Horários: diariamente de 9h às 17h
- Entrada: gratuita | US$ 10 por carro (estacionamento)
- Passeios de trem: a partir de US$ 39.95 (compre tickets aqui)
- Panfleto oficial: Confira horários de trens, preços de refeições e outras informações no panfleto 2023.
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