Devils Postpile: Formações rochosas e linda cachoeira na Califórnia

 

Última atualização: 31/08/2021

Conheça Devils Postpile, um incrível monumento nacional na Califórnia com formações rochosas incríveis e uma linda cachoeira conhecida como Rainbow Falls. Confira dicas de como visitar.

DEVILS POSTPILE NATIONAL MONUMENT

Devils Postpile National Monument é uma área nacional protegida de 232 hectares localizada a pouco mais de 20 km a oeste da bela cidade de Mammoth Lakes, no norte da Califórnia. O local é caracterizado por uma formação rochosa incomum de basalto em forma de colunas elevadas e conta também com a Rainbow Falls, uma bela cachoeira cujas águas são provenientes do rio San Joaquin. Além disso, duas importantes trilhas da Califórnia se fundem em uma única trilha no monumento: a John Muir Trail e a Pacific Crest Trail. Devils Postpile também tem uma rica flora e fauna, que inclui ursos negros, cervos, coiotes e diversas espécies de pássaros.

Uma curiosidade é que o monumento já foi parte do Yosemite Park, mas a descoberta de ouro em 1905 perto de Mammoth Lakes levou a uma mudança de limite que deixou o Postpile em terras públicas. Posteriormente, uma proposta para construir uma barragem hidrelétrica exigia explodir o Postpile. No entanto, muitos se opuseram a esta ideia absurda, incluindo John Muir, considerado o “pai dos parques nacionais americanos”. Em 1911, o presidente William Howard Taft protegeu a área como um Monumento Nacional.

A ORIGEM DE DEVILS POSTPILE

O nome “Devils Postpile” refere-se a um penhasco escuro de basalto colunar. Estima-se que a formação foi criada por um fluxo de lava em algum momento menos de 100 mil anos atrás. A espessura da formação varia de 120 metros a 180 metros. As colunas de basalto são uma característica vulcânica comum e ocorrem em muitas escalas (o resfriamento mais rápido produz colunas menores). Por causa de sua grande espessura, grande parte da massa de lava acumulada resfriou de maneira lenta e uniforme, razão pela qual as colunas são tão longas e simétricas. A junção colunar ocorreu quando certos tipos de lava se contraíram durante o resfriamento. Posteriormente, uma geleira removeu grande parte dessa massa de rocha e deixou uma superfície polida no topo das colunas com estrias glaciais muito perceptíveis e polimento glacial.

As colunas do Postpile têm em 610 cm de diâmetro, sendo a maior de 1,1 metro, sendo que muitas têm até 18 metros de comprimento. Juntas, elas parecem postes altos empilhados em uma pilha (daí o nome do local). Se a lava tivesse esfriado de maneira perfeitamente uniforme, todas as colunas seriam hexagonais, mas algumas das colunas têm diferentes formatos devido às variações no resfriamento. A maioria delas tem 6 ou 5 lados, mas há colunas com 4, 7 ou até mesmo 3 lados.

QUANDO VISITAR DEVILS POSTPILE 

O mais importante para se saber sobre quando visitar Devils Postpile é que o local não fica aberto o ano todo por conta da neve intensa que cai na região durante o outono, inverno e parte da primavera. Quando está no período de operação, fica aberto 24 horas por dia, 7 dias por semana. Sempre é preciso conferir qual é a data de abertura e fechamento do parque para não ter surpresas desagradáveis. Neste link, você pode conferir a data de fechamento e abertura do parque nas duas últimas décadas. Abaixo, confira como é o local em cada época do ano:

• PRIMAVERA: Geralmente, não é um período muito longo na região porque a neve persiste até pelo menos meados da estação, mas pode ter neve até o início do verão. Por conta do derretimento da neve, os rios aumentam de volume e as estradas vão sendo liberadas aos poucos. É de extrema importância verificar as condições meterológicas com frequência, pois o fechamento de estradas devido ao clima não é incomum e as datas de abertura de Devils Postpile costumam atrasar.
• VERÃO: O ônibus obrigatório Devils Postpile/Reds Meadow normalmente começa a operar no final de junho (se o tempo permitir) ou início de julho e vai até o início de setembro, que é considerado o final da temporada de verão. Se o monumento for aberto em meados de junho, espere uma experiência relativamente tranquila com trilhas com um volume menor de pessoas, trechos ocasionais de neve e fluxos de água incríveis nas cachoeiras (foi quando nós visitamos o local). Julho e agosto são os meses mais cheios e o volume das cachoeiras vai diminuindo. Agosto costuma ser o mês mais quente (temperaturas ultrapassam os 32ºC) e mais lotado e, por isso, se puder escolher uma outra data, é melhor.

RESERVE AGORA seu hotel e economize até 50%. Leitores do Viajonários estão com um SUPER DESCONTO! E o melhor, com CANCELAMENTO GRÁTIS*!

Booking.com


*confira os hotéis com cancelamento grátis no site

• OUTONO: Por conta das cores da paisagem, o outono é uma época bonita para visitar, mas o clima pode ser um pouco imprevisível. Assim que o ônibus obrigatório para de circular, os estacionamentos se enchem rapidamente. Um serviço de transporte opera entre Reds Meadow Resort e Devils Postpile nos fins de semana para aliviar o congestionamento. Geralmente, os dias são quentes e as noites são frias até o início de outubro. O monumento normalmente fecha no último domingo de outubro, no entanto, as tempestades de inverno costumam forçar um fechamento mais cedo.
• INVERNO: Temperaturas muito baixas, nevascas, estradas fechadas, Ranger Station fechada. O único acesso ao monumento é a pé por meio de esquis ou sapatos especiais de neve. O trajeto é recomendado somente para esquiadores experientes em caminhadas do tipo, além de estar bem equipado com GPS, bússola, e kit básico de resgate no caso de avalanche. Em resumo, não é uma boa época para conhecer o local.

Leia mais: Califórnia: O que fazer em Mammoth Lakes – Roteiro e Dicas

 

COMO CHEGAR A DEVILS POSTPILE

Por conta das pouquíssimas vagas de estacionamento no parque, em geral, não é permitido ir de carro até Devils Postpile. Para chegar até o local, é preciso estacionar perto do Adventure Center em Mammoth Lakes (Endereço: 10001 Minaret Rd #2100, Mammoth Lakes, CA 93546) e comprar bilhetes para pegar o ônibus shuttle operado pela Eastern Sierra Transit Authority para ir até Devils Postpile. A entrada para o parque é gratuita, mas o shuttle é pago e é recomendado reservar antecipadamente o seu lugar no ônibus, já que a procura é grande. Cachorros são permitidos no shuttle, mas precisam estar usando focinheira obrigatoriamente. Veja todos os detalhes sobre o shuttle neste link.

PREÇOS DO SHUTTLE

• Ticket válido por 5 horas: US$ 15 para adultos | US$ 7 de 3 a 15 anos | gratuito para menores de 2 anos
• DICA! Desconto de U$5 se comprar junto o ticket da Scenic Gondola para visitar Mammoth Mountain (precisa ser usado nos próximos 3 dias)

HORÁRIOS DO SHUTTLE

O shuttle funciona diariamente (durante o período de operação que varia todo ano pois depende do derretimento da neve e abertura do parque – confirme a data no site oficial) da seguinte forma:

QUANDO VOCÊ NÃO PRECISA USAR O SHUTTLE

É inegável que, se você estiver de carro, é muito mais conveniente estacionar o carro dentro do parque para conhecê-lo ao invés de utilizar o shuttle. No entanto, a estrada que leva até o local (Minaret Summit Road) é sinuosa e estreita e precisa de cuidados redobrados. O trajeto tem cerca de 21 km e leva pouco menos de 40 minutos. Há algumas exceções em que utilizar o shuttle não é necessário. Confira abaixo as principais:

• Se você chegar antes de 7h da manhã ou depois de 19h, quando os ônibus não estão em operação e o número de visitantes é bem menor.
• Se você estiver hospedado no Reds Meadow Resort (que fica ao lado de Devils Postpile) ou em algum outro camping do vale.
• Provar que é deficiente físico através de placa do carro para deficientes ou documento.
• Visitar o local quando o shuttle não estiver em operação (foi o nosso caso, pois fomos visitar Devils Postpile na semana em que o parque abriu no final de junho de 2021 e o ônibus só começaria a operar na semana seguinte).

COMO É A VISITA AO DEVILS POSTPILE

Chegando ao Devils Postpile, próximo à área de estacionamento, fica a Ranger Station, um local onde você pode entrar em contato com um funcionário para tirar dúvidas e pegar um panfleto oficial do local. Ao lado ficam mesas de piquenique (usamos depois do passeio) e também os banheiros.

Seguindo para a esquerda por uma trilha sinalizada e não pavimentada, chega-se sem grandes dificuldades às grandes estruturas rochosas simplesmente incríveis. Há como subir através de uma caminhada muito íngrime, há um outro acesso ao contornar o paredão de pedra para acessá-lo por um caminho um pouco mais fácil que fica logo adiante.

Para quem não tem interesse de seguir até a cachoeira Rainbow Falls, a caminhada é relativamente curta, embora um pouco cansativa no final. Este local é o principal atrativo do parque e caso você não queira ou tenha dificuldade de locomoção, é melhor observar somente este monumento de pedra e não seguir adiante. Eu fiquei bem impressionada com o paredão de colunas coladinhas umas nas outras. Lembrei muito da “Calçada dos Gigantes” que havia visitado na Irlanda do Norte alguns anos antes. Elas têm origem muito parecida e, por isso, se assemelham muito! Aproveitamos para tirar algumas fotos do local e partimos para o desafio de fazer a trilha até a Rainbow Falls e tivemos a companhia do rio San Joaquin à nossa direita durante o trajeto.

A CACHOEIRA RAINBOW FALLS

Rainbow Falls é uma belíssima cachoeira de 31 metros de altura que tem esse nome pelo fato de aparecerem arco-íris em sua névoa em dias ensolarados de verão. Ela fica localizada dentro do Devils Postpile National Monument. A água vinda do Rio San Joaquin escorre por um penhasco de pedra e sua força começou até mesmo a formar uma pequena caverna.

Para chegar da área de estacionamento até Rainbow Falls é preciso fazer uma caminhada moderada de cerca de 4 km para ir (e mais 4 km para voltar). Os visitantes interessados em uma caminhada moderada podem embarcar no início da trilha da Ranger Station até a cachoeira e retornando através da parada de ônibus 9 (Rainbow Falls Trailhead) ou da parada de ônibus 10 (Reds Meadow Resort). O ônibus pode levar de volta para a Ranger Station, outras paradas de ônibus em Reds Meadow Valley ou de volta ao Adventure Center.

Como quando fomos visitar Devils Postpile, os ônibus ainda não estavam em operação. Estacionamos o carro perto da Ranger Station e caminhamos cerca de 8 km (4 km para ir e 4 km para voltar). Não é uma distância muito grande, mas foi cansativo por conta do calor forte (principalmente na volta) e do terreno irregular (muitas subidas e descidas) e não pavimentado. Nós estávamos com a nossa cachorrinha Luna, dando água para ela o tempo todo, mas percebemos que foi cansativo para ela também, que procurava sempre por uma sombra.

CHEGANDO À CACHOEIRA RAINBOW FALLS

Todo o esforço da caminhada foi recompensando com uma incrível cachoeira! Primeiro, chega-se a um mirante menor, depois fomos a um outro cuja vista era bem melhor. Em seguida, descemos as escadas íngremes até chegar na cachoeira.

E a Luna ficou enlouquecida quando chegamos ao rio porque ela AMA água! Ela nada muito bem e sempre a levamos para a praia ou lagos para nadar, mas rio nunca havíamos ido com ela. No entanto, não a tiramos da guia porque a correnteza é forte e pode ser perigosa. Vimos um casal com um pastor alemão que estava quase sendo levado pela força da água e nem cogitamos fazer algo parecido. Ficamos sentados nas pedras na margem do rio curtindo aquela vista maravilhosa da cachoeira enquanto a Luna refrescava suas patinhas nas águas geladinhas do rio.

Há também uma outra cachoeira, bem menor e não tão bonita que fica perto da Rainbow Falls e se chama Lower Falls. Para quem tiver ainda mais disposição ou quiser voltar em outro dia, ainda é possível conhecer mais uma cachoeira em Devils Postpile, a Minaret Falls (trilha de cerca de 2,3 km), mas ela fica no sentido oposto da Rainbow Falls e, por isso, acabamos não visitando. Veja outras opções para conhecer na região neste link.

Dicas para fazer o passeio até Rainbow Falls:

• Chegue cedo (e quanto mais cedo melhor). Primeiro, porque o sol é mais fraco e a caminhada fica menos cansativa. Segundo, porque mais cedo haverá menos pessoas no local e, por isso, você poderá curtir mais a cachoeira sem grandes multidões.
• Leve bastante água para fazer a caminhada e se manter hidratado.
• Use roupas e sapatos confortáveis e fechados (tênis de preferência).
• Não se esqueça do protetor solar! O sol é forte no verão, há pouca sombra durante o passeio e é importante proteger a pele.
• Leve algum lanchinho para fazer um piquenique durante ou depois do passeio (há mesas de piquenique ao lado da Ranger Station/estacionamento) porque você vai gastar muita energia em pelo menos 3 horas de passeio.

INFORMAÇÕES IMPORTANTES

Devils Postpile National Monument

• Endereço: Devils Postpile Access Road, Mammoth Lakes, CA 93546, Estados Unidos
• Horários: parque aberto 24 horas por dia durante o período de operação | Ranger Station aberta diariamente de 9h às 17h durante o período de operação | Período de operação varia conforme condições climáticas, geralmente, de final de maio, junho ou julho até outubro
• Entrada: gratuita

Guarde esta dica no Pinterest!

---

Leia mais sobre Mammoth Lakes:

• Califórnia: O que fazer em Mammoth Lakes – Roteiro e Dicas
• Bodie: Legítima cidade fantasma na Califórnia
• Califórnia: Hotel em Mammoth Lakes – Westin Monache Resort